Bloedverlies tijdens de eerste drie maanden van de zwangerschap komt vrij frequent voor. In veel gevallen is de oorzaak onschuldig. Dit is het geval indien er sprake is van een innestelingsbloeding (de bevruchte eicel groeit in het baarmoederweefsel) of als er bloedverlies plaatsvindt uit de baarmoedermond. Deze is door de zwangerschap extra goed doorbloedt en kan door bijvoorbeeld harde ontlasting, gemeenschap of net een verkeerde beweging makkelijk gaan bloeden.

Zeldzame oorzaken van bloedverlies in het begin van de zwangerschap zijn een buitenbaarmoederlijke zwangerschap, een ontsteking zoals chlamydia of de aanwezigheid van een poliep. Deze laatste 2 oorzaken beïnvloeden niet de zwangerschap, maar blijft het bloedverlies ook na 12 weken regelmatig aanwezig dan is het wel aan te raden onderzoek hiernaar te laten verrichten bij de gynaecoloog. Wat de oorzaak van het bloedverlies ook is, een bloeding tijdens de eerste 12 weken veroorzaakt bijna altijd zorgen en onzekerheid over de mogelijkheid van een miskraam. Ongeveer 50% van de vrouwen die bloedverlies heeft in de eerste 12 weken zal een miskraam krijgen. De hoeveelheid bloedverlies en de aanwezigheid van buikpijn kan wat meer duidelijkheid geven maar een echo geeft meestal de meeste informatie. Daarnaast kan een inwendig onderzoek plaatsvinden.